Aperçu de la mission des Balkans

Yougoslavie 1918-1980

La Yougoslavie (Terre des Slaves du Sud) est un pays des Balkans qui a existé de 1918 à 1992. Il a vu le jour après la Première Guerre mondiale sous le nom de Royaume des Serbes, des Croates et des Slovènes. Cela fait suite à la fusion du Royaume de Serbie avec l'État provisoire des Slovènes, des Croates et des Serbes, et constitue la première union des peuples slaves du Sud en tant qu'État souverain. La fusion intervient après des siècles de domination étrangère sur la région sous l'Empire ottoman et la monarchie des Habsbourg.


Peinture de Mère Yougoslavie.

Sous le règne de la Maison Karađorđević, le royaume obtient une reconnaissance internationale le 13 juillet 1922 lors de la Conférence des ambassadeurs à Paris et est rebaptisé Royaume de Yougoslavie le 3 octobre 1929. Le roi Pierre Ier fut le premier souverain du pays. À la mort de son père en 1921, le roi Alexandre Ier a ensuite gouverné le pays pendant une longue période de crise politique qui a culminé avec la dictature du 6 janvier et, finalement, son assassinat en 1934. Le prince Paul dirige l'État en tant que prince régent jusqu'à ce que le fils d'Alexandre, Pierre II, soit déclaré adulte, à la suite du coup d'État yougoslave de mars 1941. Alexandre Ier fut le plus long règne des trois monarques yougoslaves.



Le Panzer IV allemand de la 11e Panzer Division avance en Yougoslavie depuis la Bulgarie dans le cadre de la 12e armée en avril 1941. (Bundesarchiv_Bild_101I-770-0280-20)

Le royaume est envahi et occupé par les puissances de l'Axe en avril 1941, marquant le début de la Seconde Guerre mondiale en Yougoslavie. Avec l'appui des Alliés, la résistance partisane dirigée par les communistes proclame la Yougoslavie fédérale démocratique en novembre 1943. En 1944, le roi Pierre II, alors en exil, reconnaît le Conseil antifasciste pour la libération nationale de la Yougoslavie comme gouvernement légitime. En novembre 1945, à la fin de la guerre, le conseil de Régence nommé par le roi déclenche des élections législatives qui établissent l'Assemblée constituante de la Yougoslavie. L'Assemblée constituante proclame la Yougoslavie république fédérale le 29 novembre 1945, abolissant ainsi le régime monarchique. Cela marque le début d'une domination incontestée du Parti communiste au pays, qui dure depuis quatre décennies. La République populaire fédérale de Yougoslavie nouvellement proclamée acquiert les territoires de l'Istrie, de Rijeka et de Zadar de l'Italie.

Le chef partisan Josip Broz Tito a dirigé le pays de 1944 jusqu'à sa mort en 1980, d'abord en tant que premier ministre, puis en tant que président. En 1963, le pays est renommé pour la dernière fois sous le nom de République fédérative socialiste de Yougoslavie (RSFY).



Les six républiques constitutives de la RSFY sont les républiques socialistes de Bosnie-Herzégovine, de Croatie, de Macédoine, du Monténégro, de Serbie et de Slovénie. En Serbie se trouvaient deux provinces autonomes socialistes, le Kosovo et la Voïvodine. Après l'adoption de la Constitution yougoslave de 1974, ces provinces étaient en grande partie égales aux autres membres de la fédération.

Le maréchal Josip Broz Tito, nommé président à vie le 7 avril 1963. Au sommet du gouvernement yougoslave se trouvaient le président (Tito), le premier ministre fédéral et le Parlement fédéral (une présidence collective a été formée après la mort de Tito en 1980).


1980-1992

Après la mort de Tito, le 4 mai 1980, les tensions ethniques s'accentuent en Yougoslavie. Une crise économique et politique s'est développée, entraînant la montée du nationalisme et des conflits ethniques. Le système décisionnel fut plongé dans un état de paralysie, rendu d'autant plus désespéré que le conflit d'intérêts devenait inconciliable. Cela a conduit à l'éclatement de la Yougoslavie le long des frontières de ses républiques pendant les révolutions de 1989. La division en cinq pays distincts mène aux guerres yougoslaves.

Après la mort de Tito, le leader communiste serbe Slobodan Milošević se fraie un chemin vers le sommet du leadership serbe. En janvier 1990, le 14e Congrès extraordinaire de la Ligue des communistes de Yougoslavie est convoqué, au cours duquel les délégations serbe et slovène se disputent l'avenir de la Ligue des communistes et de la Yougoslavie. La délégation serbe, dirigée par Milošević, a insisté sur une politique « une personne, une voix » qui donnerait du pouvoir à la population pluralistes, les Serbes. À son tour, la délégation slovène, appuyée par les Croates, chercha à réformer la Yougoslavie en déléguant encore plus de pouvoirs aux républiques, mais fut rejetée. En conséquence, les délégations slovène et croate quittent le Congrès et le Parti communiste entièrement yougoslave est dissous.

La crise constitutionnelle qui a inévitablement suivi a entraîné une montée du nationalisme dans toutes les républiques : la Slovénie et la Croatie ont exprimé des demandes de resserrement des liens au sein de la fédération. Après la chute du communisme en Europe de l'Est, chacune des républiques organise des élections multipartites en 1990. La Slovénie et la Croatie ont tenu les élections en avril, puisque leurs partis communistes ont choisi de céder le pouvoir pacifiquement. D'autres républiques yougoslaves, en particulier la Serbie, étaient plus ou moins insatisfaites de la démocratisation dans deux des républiques et proposaient des sanctions différentes (par exemple « taxe douanière » serbe pour les produits slovènes) contre les deux, mais au fur et à mesure que l'année avançait, les partis communistes des autres républiques ont vu l'inévitabilité du processus de démocratisation. [citation requise] En décembre, en tant que dernier membre de la fédération, la Serbie a tenu des élections législatives confirmant le règne des anciens communistes dans la république.



La Slovénie et la Croatie ont élu des gouvernements orientés vers une plus grande autonomie des républiques (sous Milan Kučan et Franjo Tuđman, respectivement). La Serbie-et-Monténégro a élu des candidats favorables à l'unité yougoslave. [citation requise] La quête croate pour l'indépendance a conduit de grandes communautés serbes de Croatie à se rebeller et à tenter de se séparer de la république croate. Les Serbes de Croatie n'accepteraient pas le statut de minorité nationale dans une Croatie souveraine puisqu'ils seraient rétrogradés du statut de nation constituante. (Wikipédia)

1990, Guerres yougoslaves

La guerre éclate lorsque les nouveaux régimes tentent de remplacer les forces civiles et militaires yougoslaves par des forces sécessionnistes. Lorsque, en août 1990, la Croatie a tenté de remplacer par la force la police de la Krajina croate peuplée de Serbes, la population a d'abord cherché refuge dans la caserne de l'armée yougoslave, tandis que l'armée est restée passive. Les civils organisent alors une résistance armée. Ces conflits armés entre les forces armées croates (« police ») et les civils marquent le début de la guerre yougoslave qui a enflammé la région. De même, la tentative de remplacer la police frontalière yougoslave par des forces de police slovènes a provoqué des conflits armés régionaux qui se sont soldés par un nombre minimal de victimes.

Une tentative semblable en Bosnie-Herzégovine mène à une guerre qui dure plus de trois ans. Les conséquences de tous ces conflits ont été l'émigration presque totale des Serbes des trois régions, le déplacement massif des populations en Bosnie-Herzégovine et l'établissement des trois nouveaux États indépendants. La séparation de la Macédoine est pacifique, bien que l'armée yougoslave occupe le sommet de la montagne Straža sur le sol macédonien.

Les soulèvements serbes en Croatie ont commencé en août 1990 en bloquant les routes menant de la côte dalmate à l'intérieur, près d'un an avant que les dirigeants croates ne prennent le moindre mouvement vers l'indépendance. Ces soulèvements sont appuyés plus ou moins discrètement par l'armée fédérale (JNA) dominée par les Serbes. Les Serbes de Croatie ont proclamé « zones autonomes serbes », qui ont ensuite été réunies pour former la République serbe de Krajina. L'armée fédérale a tenté de désarmer les forces de défense territoriales de la Slovénie (les républiques avaient leurs forces de défense locales semblables à celles de la Home Guard) en 1990, mais n'a pas été complètement couronnée de succès. Pourtant, la Slovénie commence à importer secrètement des armes pour reconstituer ses forces armées.

La Croatie s'est également lancée dans l'importation illégale d'armes (à la suite du désarmement des forces armées des républiques par l'armée fédérale), principalement en provenance de Hongrie. Ces activités étaient sous surveillance constante et ont produit une vidéo d'une réunion secrète entre le ministre croate de la Défense Martin Špegelj et deux hommes non identifiés. La vidéo, filmée par le contre-espionnage yougoslave (KOS, Kontra-obavještajna služba), montre Špegel annonçant qu'ils étaient en guerre avec l'armée et donnait des instructions sur la contrebande d'armes ainsi que sur les méthodes de traitement avec les officiers de l'armée yougoslave stationnés dans les villes croates. La Serbie et la JNA ont utilisé cette découverte du réarmement croate à des fins de propagande. Des canons ont également été tirés à partir de bases militaires en passant par la Croatie. Ailleurs, les tensions étaient vives. Le même mois, les chefs de l'armée rencontrent la présidence de la Yougoslavie pour tenter de leur faire déclarer l'état d'urgence qui permettrait à l'armée de prendre le contrôle du pays. À cette époque, l'armée était perçue comme un bras du gouvernement serbe, de sorte que la conséquence redoutée par les autres républiques était la domination serbe totale de l'union. Les représentants de la Serbie, du Monténégro, du Kosovo et de la Voïvodine ont voté pour la décision, tandis que toutes les autres républiques, la Croatie, la Slovénie, la Macédoine et la Bosnie-Herzégovine, ont voté contre. L'égalité retarde l'escalade des conflits, mais pas pour longtemps.

À la suite des premiers résultats électoraux multipartites, à l'automne 1990, les républiques de Slovénie et de Croatie ont proposé de transformer la Yougoslavie en une confédération lâche de six républiques. Par cette proposition, les républiques auraient droit à l'autodétermination. Cependant, Milošević a rejeté toutes ces propositions, faisant valoir que, comme les Slovènes et les Croates, les Serbes (ayant à l'esprit les Serbes de Croatie) devraient également avoir le droit à l'autodétermination.

Le 9 mars 1991, des manifestations ont eu lieu contre Slobodan Milošević à Belgrade, mais la police et l'armée ont été déployées dans les rues pour rétablir l'ordre, tuant deux personnes. À la fin de mars 1991, l'incident des lacs de Plitvice est l'une des premières étincelles d'une guerre ouverte en Croatie. L'Armée populaire yougoslave (JNA), dont les officiers supérieurs étaient principalement d'origine serbe, conserve une impression de neutralité, mais avec le temps, elle s'implique de plus en plus dans la politique de l'État.

Le 25 juin 1991, la Slovénie et la Croatie sont devenues les premières républiques à déclarer leur indépendance de la Yougoslavie. Les douaniers fédéraux en Slovénie aux postes frontaliers avec l'Italie, l'Autriche et la Hongrie ont tout simplement changé d'uniforme puisque la plupart d'entre eux étaient des Slovènes locaux. Le lendemain (26 juin), le Conseil exécutif fédéral ordonne expressément à l'armée de prendre le contrôle des « frontières internationalement reconnues », menant à la guerre des dix jours. Alors que la Slovénie et la Croatie se battaient pour l'indépendance, les forces serbes et croates se livrent à une rivalité violente et périlleuse.

Les forces de l'Armée populaire yougoslave, basées dans des casernes en Slovénie et en Croatie, ont tenté de s'acquitter de cette tâche dans les 48 heures qui ont suivi. Cependant, en raison de la désinformation donnée aux conscrits de l'armée yougoslave selon laquelle la Fédération était attaquée par des forces étrangères et du fait que la majorité d'entre eux ne souhaitaient pas s'engager dans une guerre sur le terrain où ils servaient leur conscription, les forces de défense territoriales slovènes ont repris la plupart des postes en quelques jours avec un minimum de pertes de vie des deux côtés.

Il y avait cependant des preuves d'un crime de guerre présumé. La chaîne de télévision autrichienne ORF a diffusé des images de trois soldats de l'armée yougoslave se rendant aux forces de défense territoriales lorsque des coups de feu ont été entendus et que les troupes ont été vues tomber. Aucun n'a été tué dans l'incident, mais il y a eu de nombreux cas de destruction de biens civils et de vies civiles par l'Armée populaire yougoslave, y compris des maisons et une église. Un aéroport civil, ainsi qu'un hangar et un avion à l'intérieur du hangar, ont été bombardés ; des chauffeurs de camion sur la route de Ljubljana à Zagreb et des journalistes autrichiens à l'aéroport de Ljubljana ont été tués.

Un cessez-le-feu est finalement conclu. Selon l'Accord de Brioni, reconnu par les représentants de toutes les républiques, la communauté internationale a fait pression sur la Slovénie et la Croatie pour qu'elles imposent un moratoire de trois mois sur leur indépendance. Au cours de ces trois mois, l'armée yougoslave termine son retrait de la Slovénie, mais en Croatie, une guerre sanglante éclate à l'automne 1991. Les Serbes de souche, qui avaient créé leur propre État, la République de Krajina serbe dans des régions fortement peuplées de Serbes, ont résisté aux forces de police de la République de Croatie qui tentent de ramener cette région séparatiste sous la juridiction croate. Dans certains endroits stratégiques, l'armée yougoslave servait de zone tampon ; dans la plupart d'autres, elle protégeait ou aidait les Serbes en leur fournissant des ressources et même de la main-d'œuvre dans leur confrontation avec la nouvelle armée croate et leurs forces de police. En septembre 1991, la République de Macédoine a également déclaré son indépendance, devenant la seule ancienne république à obtenir la souveraineté sans résistance des autorités yougoslaves basées à Belgrade. 500 soldats américains ont ensuite été déployés sous la bannière de l'ONU pour surveiller les frontières nord de la Macédoine avec la République de Serbie. Le premier président de la Macédoine, Kio Gligorov, a entretenu de bonnes relations avec Belgrade et les autres républiques séparatistes et il n'y a eu à ce jour aucun problème entre la police des frontières macédonienne et serbe, même si de petites poches du Kosovo et de la vallée de Preševo complètent la partie nord de la région historique connue sous le nom de Macédoine (partie Prohor Pčinjski), ce qui créerait autrement un conflit frontalier, voire jamais le nationalisme macédonien. devrait refaire surface (voir Organisation révolutionnaire macédonienne interne). Cela en dépit du fait que l'armée yougoslave a refusé d'abandonner son infrastructure militaire au sommet de la montagne Straža jusqu'en l'an 2000.

À la suite du conflit, le Conseil de sécurité des Nations Unies a adopté à l'unanimité la résolution 721 du Conseil de sécurité des Nations Unies le 27 novembre 1991, qui a ouvert la voie à la mise en place d'opérations de maintien de la paix en Yougoslavie.

En Bosnie-Herzégovine, en novembre 1991, les Serbes de Bosnie ont tenu un référendum qui a abouti à un vote écrasant en faveur de la formation d'une république serbe à l'intérieur des frontières de la Bosnie-Herzégovine et du maintien dans un état commun avec la Serbie-et-Monténégro. Le 9 janvier 1992, l'assemblée autoproclamée des Serbes de Bosnie a proclamé une « République du peuple serbe de Bosnie-Herzégovine » distincte. Le référendum et la création de RAS sont déclarés inconstitutionnels par le gouvernement de la Bosnie-Herzégovine et déclarés illégaux et invalides. En février-mars 1992, le gouvernement organise un référendum national sur l'indépendance de la Bosnie de la Yougoslavie. Ce référendum a été déclaré à son tour contraire à la Bosnie-Herzégovine et à la Constitution fédérale par la Cour constitutionnelle fédérale de Belgrade et le gouvernement des Serbes de Bosnie nouvellement créé.

Le référendum est largement boycotté par les Serbes de Bosnie. La Cour fédérale de Belgrade n'a pas statué sur la question du référendum des Serbes de Bosnie. Le taux de participation se situait entre 64 et 67 %, et 98 % des électeurs ont voté pour l'indépendance. Il n'était pas clair ce que signifiait réellement l'exigence de la majorité des deux tiers et si elle était satisfaite. Le gouvernement de la république déclare son indépendance le 5 avril et les Serbes déclarent immédiatement l'indépendance de la Republika Srpska. La guerre en Bosnie s'ensuivit peu de temps après.

Opérations canadiennes dans les Balkans, 1991 à nos jours

Des Canadiens ont servi dans des missions de la Communauté européenne, des Nations Unies et de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord en Croatie, en Bosnie-Herzégovine, en Serbie, au Monténégro et en Macédoine. Ces nouveaux pays sont nés des cendres de l'ancien pays de Yougoslavie. En 1991, des dizaines de milliers de membres des Forces armées canadiennes (FAC) se sont joints à ces missions dans la région des Balkans, en Europe du Sud-Est. Ils se sont efforcés de rétablir la paix et la sécurité de la population. Le déclenchement des combats suscite une réaction internationale. La Slovénie et les forces militaires du reste de la Yougoslavie ont mené une brève guerre à l'été 1991. Pour aider à faire respecter un cessez-le-feu, la mission de surveillance de la Communauté européenne a été mise sur pied. Des officiers des FAC se sont joints à cet effort multinational de soutien de la paix en septembre 1991.

Force de protection des Nations Unies

Des combats ont éclaté en Croatie et en Bosnie-Herzégovine. Au début de 1992, la Force de protection des Nations Unies (FORPRONU) a été créée. Il protégeait les civils à l'intérieur de trois « zones protégées des Nations Unies » spéciales en Croatie et empêché d'autres forces militaires d'entrer. Au moment où le mandat initial de la Force a pris fin en 1995, sa mission s'est étendue à l'ensemble de la région. Des Casques bleus de douzaines de pays, dont le Canada, ont participé à cet effort.

Le Canada a joué un rôle important dans les efforts de la FPRONU. Des soldats canadiens se rendent dans les Balkans en tant que force de maintien de la paix. Mais ils s'aperçurent bientôt qu'il y avait souvent très peu de « paix » à « maintenir ». De nombreux membres des FAC ont été l'objet de tirs. Cela comprenait une action intense à la poche de Medak en Croatie. Les troupes canadiennes ont connu leurs plus violents combats depuis la guerre de Corée pendant leur séjour là-bas.

Au printemps 1992, les combats se sont intensifiés en Bosnie-Herzégovine. La Force a déplacé des troupes dans cette zone. Leur but était d'aider les civils piégés par les combats et de fournir de l'aide humanitaire. Une grande partie de l'opération consistait à ouvrir l'aéroport de Sarajevo pour que les fournitures puissent être acheminées par avion. En juillet 1992, alors que les Casques bleus canadiens protégeaient l'aéroport et escortaient des convois de secours, ils ont souvent essuyé des tirs.

Le major-général Lewis MacKenzie du Canada commandait les forces des Nations Unies (ONU) dans le secteur de Sarajevo. Il a souvent fait l'actualité internationale car il a fait de son mieux pour faire connaître au monde la dure réalité qui s'y trouve. En fin de compte, nos efforts de maintien de la paix ont contribué à maintenir le flux vital d'aide extérieure.

Des milliers de membres des Forces armées canadiennes prendront part aux efforts de la Force. Presque tous les bataillons d'infanterie et régiment blindés canadiens passent du temps dans les Balkans. Les membres des FAC ont joué de nombreux autres rôles importants au cours de leur mandat au sein de la ForprONU. Nos militaires ont fourni des capacités de génie militaire, de déminage, de soutien logistique, de guerre électronique et de contrôle aérien. Des navires de guerre canadiens patrouillent la mer Adriatique pour aider les Nations Unies à bloquer les livraisons d'armes dans la région. Les aéronefs canadiens imposent l'application des zones d'exclusion aérienne de l'ONU et empêchent les parties belligérantes d'acheter des armes.

Tout au long de tout cela, les Casques bleus canadiens ont beaucoup aidé la population locale de diverses façons. Par exemple, ils protégeaient les convois d'aide humanitaire et les patients hospitalisés. Ils ont également donné du temps et de l'argent pour faire don de fournitures scolaires et réparer les bâtiments endommagés.

La poche des médailles

(15 — 16 septembre 1993)

Tâches de protéger les civils en Croatie, les Forces armées canadiennes ont été l'objet de tirs nourris.

Offensante croate

En septembre 1993, les forces croates et serbes ont combattu dans la région de Lika, dans le sud de la Croatie. Le 9 septembre, les troupes croates attaquent près de la ville de Medak et repoussent la ligne serbe. Cela a créé la soi-disant « poche de Medak », territoire tenu par les Croates et peuplé de Serbes.

Négociation d'un cessez-le-feu

Les pressions politiques et publiques forcent les forces croates à accepter un cessez-le-feu avec les Serbes. Aux termes de l'entente, les deux forces devaient retourner à leur position initiale et quitter la poche de Medak le 15 septembre. C'est aux troupes de soutien de la paix de l'ONU qu'il incombait de faire appliquer cet accord fragile.

Soldats canadiens au milieu

Le 2e Bataillon, Princess Patricia's Canadian Light Infantry, est la meilleure troupe de l'ONU disponible pour cette mission. Appuyés par deux compagnies de soldats français, ils devaient entrer dans la poche de Medak et s'assurer que les deux camps partiraient. Ils devaient également aider les réfugiés à retourner chez eux dans la région.

Le 15 septembre, alors que les troupes canadiennes et françaises avancent, les forces croates commencent à tirer sur elles. Les troupes de l'ONU creusent et créent une ligne défensive. Les tirs d'artillerie, de fusils et de mitrailleuses croates affluent. Les Canadiens ont riposté pour se défendre contre l'attaque. Ils ont repoussé les forces croates au cours des 15 heures qui ont suivi. Il s'agit de l'action la plus lourde que les troupes canadiennes aient connue depuis la guerre de Corée.

Une impasse avec le monde entier qui regarde

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Le commandant canadien, le lieutenant-colonel James Calvin, négocie avec les forces croates. Ils acceptent de se retirer à midi le 16 septembre. Mais lorsque les troupes de l'ONU tentent d'entrer dans la poche de Medak, elles font toujours face à un barrage routier croate et à un champ de mines.

Les preuves suggèrent que nos troupes étaient tenues à l'écart afin que les Croates puissent y achever le nettoyage ethnique. Le lieutenant-colonel Calvin a donc tenu une conférence de presse avec des journalistes internationaux sur les lieux. Il a déclaré que les forces croates ne retenaient pas la fin de l'accord de cessez-le-feu et ne cachaient pas leurs attaques contre les civils serbes. Les forces croates ont finalement reculé et ont laissé passer les troupes de l'ONU.

Les conséquences dans la poche de Medak

Les forces de l'ONU pourraient enfin entrer dans la poche de Medak. Ils ont découvert des preuves d'une violence horrible contre la population locale. De nombreux villageois serbes sont morts, victimes de ce qui semblait être un nettoyage ethnique par les troupes croates. Les Canadiens ont consigné en détail ce qu'ils ont trouvé dans les villages. Leurs dossiers ont fait partie d'enquêtes ultérieures sur les crimes de guerre. Quatre soldats canadiens sont blessés au cours des combats à la poche de Medak. Mais les forces de l'ONU ont persévéré. Ils forcent les Croates à interrompre leur nettoyage ethnique et empêchent d'autres morts parmi les civils.

Une mention spéciale

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En 2002, la gouverneure générale Adrienne Clarkson rend hommage aux Canadiens qui ont combattu dans la poche de Medak. Elle remet la mention élogieuse du commandant en chef de l'unité au 2e bataillon du Princess Patricia's Canadian Light Infantry. Ce prix est décerné à toute unité ou sous-unité « qui a accompli un acte ou une activité extraordinaire d'un niveau élevé et rare dans des circonstances extrêmement dangereuses ».

Efforts de l'OTAN dans les Balkans

Mars 1999 — avril 2004

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Des avions de combat des Forces armées canadiennes ont pris part aux frappes aériennes de l'OTAN au Kosovo. Ils ont assisté à certaines de leurs actions les plus lourdes depuis la guerre de Corée.

L'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord prend le relais

Le mandat initial de la FORPRONU a pris fin au printemps 1995. Trois forces multinationales différentes ont pris le relais dans les Balkans. Deux d'entre eux se trouvaient en Macédoine et en Croatie. La FORPRONU restructurée s'est poursuivie en Bosnie-Herzégovine. En décembre, l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) avait pris en charge la plupart des tâches de soutien de la paix dans la région. Les membres des FAC continuent de servir dans les Balkans, mais ce sera maintenant dans le cadre d'une nouvelle mission de l'OTAN.

Force de mise en œuvre de l'OTAN

L'Accord de paix de Dayton de décembre 1995 énonce les conditions de la fin des combats en Bosnie-Herzégovine. Une Force multinationale de mise en œuvre de la paix patrouille les lignes de cessez-le-feu et d'autres frontières. Il a contribué à assurer la sécurité des citoyens, à aider les forces de police locales et à surveiller les élections. La Force de mise en œuvre a également aidé les réfugiés à rentrer chez eux et à reconstruire l'économie.

Plus de 1 000 membres des FAC ont servi au sein de la Force de mise en œuvre dans de nombreux rôles. Il s'agit notamment d'un groupe d'état-major, d'un escadron de reconnaissance, d'une compagnie d'infanterie mécanisée, d'un escadron du génie et d'éléments de commandement et de soutien.

Force de stabilisation de l'OTAN

La Force de stabilisation constituait la prochaine étape des efforts de soutien de la paix de l'OTAN en Bosnie-Herzégovine. Formée en décembre 1996, elle a vu des troupes multinationales de soutien de la paix patrouiller le pays. Il contribua à établir une paix durable dans ce pays déchiré par la guerre. Son objectif était de contribuer à l'établissement d'une nation démocratique qui soutiendrait le processus de paix sans l'aide des forces multinationales de soutien de la paix. Quelque 1 200 membres des FAC serviraient dans la Force de stabilisation.

Les troubles au Kosovo

En 1998, l'armée serbe et les Albanais locaux ont commencé à se battre au Kosovo. Malgré les tentatives de l'OTAN de faire respecter la paix, la violence se poursuit. L'armée serbe a attaqué à plusieurs reprises des résidents civils albanais au Kosovo. L'OTAN a menacé de mener une action militaire contre les Serbes si un cessez-le-feu durable n'était pas signé. Lorsque les négociations échouent, les forces de l'OTAN lancent une campagne aérienne.

Opération Force alliée

Les CF-18 Hornets canadiens décollent de leur base en Italie pour frapper des cibles au Kosovo en 1999, illustrées dans le tableau « Balkan Strikers » de Robert Bailey.

L'opération Allied Force est le nom de code donné à la campagne de bombardement de l'OTAN au Kosovo. Son but était de chasser l'armée serbe du Kosovo. En mars 1999, le Canada a engagé six avions CF-18, un nombre qui est passé à 18 à la fin de la mission. Les avions de combat canadiens représentaient 10 % des missions effectuées au Kosovo. C'était la première fois que des pilotes canadiens effectuaient des missions de combat depuis la guerre de Corée.

Cessez-le-feu

La campagne de bombardement de l'OTAN a causé beaucoup de dégâts et a fait des ravages sur les forces serbes au Kosovo. Avec ses plans pour mettre fin aux bombardements, l'OTAN a déployé des forces terrestres au Kosovo et en Macédoine voisine. En juin, les forces serbes ont accepté un accord de cessez-le-feu et la Force de l'OTAN au Kosovo est entrée en fonction.

Rôle du Canada au sein de la Force au Kosovo

Le Canada a d'abord affecté environ 800 soldats de soutien de la paix à la Force au Kosovo et en a rapidement ajouté 500. Les Canadiens ont aidé à maintenir la paix fragile, protégé les civils et fourni un soutien de reconnaissance. Les FAC ont déployé un escadron blindé de reconnaissance, un escadron tactique d'hélicoptères, un escadron du génie sur le terrain, un groupement tactique d'infanterie et des éléments de commandement et de soutien logistique.

Ils ont dirigé des patrouilles et surveillé les activités. Nos soldats ont également mené de nombreux projets d'aide humanitaire au Kosovo. Ils ont reconstruit des écoles et des installations médicales endommagées. Ils installent de petits ponts et aménagent des aires de jeux pour les enfants de la région.

En décembre 1999, les premiers Canadiens à servir dans la Force au Kosovo sont partis en rotation. En juin 2000, la plupart des militaires canadiens étaient partis.

Sur le chemin de la paix

En décembre 2003, la situation en Bosnie s'était améliorée. L'OTAN a réduit la taille de la Force au Kosovo, et le contingent canadien est tombé à environ 650 personnes en avril 2004. La Force de l'Union européenne a dirigé les troupes multinationales de soutien de la paix à la fin de 2004. Au fur et à mesure que la mission évolue vers cette nouvelle forme, le nombre de membres des FAC au pays est tombé à moins de 85.

Une équipe de liaison et d'observation a dirigé le rôle du Canada au sein de la Force de l'Union européenne. Ces troupes sont restées en contact étroit avec les autorités locales, les services de police, les dirigeants communautaires et les unités de l'armée. Ils ont contribué au développement d'une société pacifique, à la collecte d'armes illégales et à la prévention de la contrebande. Alors qu'une paix durable prenait racine, les FAC ont retiré leurs dernières troupes de Bosnie-Herzégovine en 2007.

Une poignée de membres des FAC servent encore aujourd'hui dans les Balkans. La région s'est rétablie depuis les guerres civiles dévastatrices qui ont balayé l'ancien pays de la Yougoslavie au début des années 1990. Près de 40 000 Casques bleus canadiens y ont servi au fil des ans. Ils ont joué un rôle important en contribuant à la réalisation de cette sécurité et de cette stabilité durement acquises.

Sacrifice

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Le major Hillary Jaeger, le sergent Danny Noyes et le caporal Phil Fewer de l'équipe de chirurgie de campagne du Deuxième Bataillon canadien soignent une victime de mortier avant son transport à l'hôpital Camp Visoko.

Les Canadiens peuvent être fiers de la réputation de notre pays partout dans le monde en tant que force de paix, mais cela a un prix. Environ 130 Canadiens sont morts dans le cadre d'opérations internationales de soutien de la paix. Dans les Balkans, 23 de nos militaires sont morts et beaucoup d'autres ont été blessés.

Les blessures causées par les opérations de maintien de la paix ne sont pas toujours causées par des incendies hostiles, des mines terrestres ou des accidents. Parfois, les cicatrices du service sont psychologiques. Les efforts militaires du Canada dans les Balkans ont été particulièrement difficiles pour nos soldats. Les crimes de guerre et les atrocités commis contre la population civile sont horribles. Être témoin d'une telle brutalité humaine a souvent un impact profond sur ceux qui la voient.

(Anciens Combattants Canada)

https://www.veterans.gc.ca/en/remembrance/wars-and-conflicts/caf-operations/balkans

Diverses missions en détail

Voir plus de détails sur les différentes missions ici.