FORPRONU — 3 PPCLI Groupement Tactique — CROATIE 1992-1993, Sean A. Hackett
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FORPRONU– GT 3 PPCLI – CROATIE 1992-93
La compagnie B répond à une fusillade terroriste
Les soldats de la compagnie B ont été confrontés à la dure réalité de la vie en Croatie, pays autrefois ravagé par la guerre, tôt samedi soir, le 10 octobre 1992. À 16h 45, la route de Dragovic s'est animée d'une intense activité lorsque le poste de commandement C/S2 a été submergé de rapports d'incidents, provenant d'abord du WC 10, puis rapidement du WC 9.
Le premier incident aurait impliqué le détournement à main armée d'un véhicule à l'ouest de WC 10, mais il est vite apparu qu'un deuxième incident, une fusillade terroriste, s'était également produit à un kilomètre à l'est de WC 9. Des éléments de réserve du quartier général du 5e peloton et de la 3e section se sont précipités sur les lieux, arrivant quelques secondes après un véhicule de transport de la 1re section (le sergent Weathers répondait au détournement signalé, mais lorsque le mot « blessé » a été prononcé, il a juste « continué » les sept kilomètres restants !).
Les soldats sont arrivés sur une scène macabre. Deux Croates, sortis d'un autre véhicule, s'efforçaient de porter secours à ce qui semblait être quatre hommes grièvement blessés dans la voiture prise en embuscade. Premier sur les lieux, le sergent Weathers commença à examiner les blessés et extirpa le conducteur du véhicule. Un rapide coup d'œil lui révéla qu'il était mort. Le caporal Parker traîna le passager sur le siège avant, hors de la carcasse.
La section de réserve du 4e peloton, sous les ordres du sergent McKenzie, arriva en quelques minutes pour prodiguer les premiers soins d'urgence. L'homme le plus gravement blessé, qui se trouvait en première ligne, présentait de multiples blessures par balle aux jambes et à l'estomac. Pendant que le sergent McKenzie préparait une solution intraveineuse, les caporaux Parker et Meszaros appliquèrent calmement et rapidement des pansements de terrain sur les plaies.
Pendant ce temps, un troisième homme était secouru par derrière. Il avait reçu trois balles dans la jambe et son bras était fracturé et gravement blessé par une autre blessure. Tandis que le soldat Tucker appliquait des bandages sur le blessé grave, le sergent Weathers sortait le dernier homme de la voiture pour soigner sa blessure à la jambe.
Des brancards affluaient de toutes parts et, en une vingtaine de minutes, l'activité intense des débuts s'était apaisée. Rapidement, les blessés furent pris en charge par l’adjoint médical de la compagnie, le caporal-chef Pellerin, et l'ambulance quitta les lieux en toute hâte. D'autres véhicules de transport de troupes arrivèrent sur les lieux de la fusillade, mais les assaillants ayant pris la fuite depuis longtemps, il ne restait que des détails fragmentaires à reconstituer. La nuit tomba rapidement, suivie d'une pluie torrentielle. Des postes d'observation furent activés et la sécurité renforcée aux points de contrôle.
Les gestes de premiers secours prodigués au combat, dès les premières minutes, ont permis de sauver deux vies et ont failli en sauver une troisième. Malgré la présence de quelques noms seulement, tous les soldats de la compagnie B intervenus lors de l'incident méritent d'être félicités pour leur calme et leur professionnalisme. Les gestes de premiers secours, acquis et répétés à l'entraînement, ont clairement démontré leur utilité à ces soldats qui ont « agi » avec sang-froid et efficacité.
Face aux activités extrémistes avérées des deux camps, visant à empêcher la réinstallation dans la zone sud de la compagnie Woods, il est probable que ce ne soit pas le dernier incident de ce genre. La fusillade de samedi soir sur la route de Dragovic a rappelé aux équipes de la compagnie B qu'elles devront rester constamment vigilantes dans ce qui, au départ, semblait être un « secteur calme. »
Cet article est extrait de la Chronique de l'opération Harmony – 3e bataillon du PPCLI – Croatie 1992-1993.
Article rédigé par le lieutenant-colonel (à la retraite) Sean A. Hackett.
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